清“大龙邮票”的分类与收藏

　　清代发行的“大龙邮票”是我国自行印制发行的第一套邮票，在邮票发行史上具有重要的地位。“大龙邮票”的诞生标志着我国开始进入近代邮政的新时期，近代邮政是相对古代邮政而言的，其首要区别在于古代邮政为官方服务，近代邮政则既为官方服务，又为公众服务。清代邮票可分为海关邮政和国家邮政两个时期，只有34年的历史，共发行过16套邮票，本篇仅简介海关邮政时期发行的“大龙邮票”。
　　在中国的封建时代，“龙”图腾作为最高统治者的象征，体现了至高无上的权威。清朝政府是中国的最后一个封建王朝，于其发行华夏古国的第一套邮票之时，在图案上自然也承袭沿用了最富民族和统治者象征性的“龙”腾，清代所有邮票中也大多用“龙”。为何谓之以“大龙”？自有因由，乃因“大龙邮票”从1878年印刷，历经了8年，但1885年底却开始发行图案与其相似，但票幅较小的“小龙邮票”，为加区别故称“大龙”。另，当时的中文尚无“邮票”一词，而是称为“信票”，直到1899年左右才有“邮票”的称谓。

　　“大龙邮票”的第一次发行 1878年，清朝政府委托海关试办邮政，在北京、天津、上海、烟台和牛庄（营口）等五处设立附属于海关内的邮政机构，是年3月开始收寄公众信件，并由海关上海造册处印制一套3枚以龙为图案的邮票，7月24日运抵天津后便在各地陆续发行流通。这是我国首次发行的邮票，集邮界惯称其为“海关大龙”，简称“大龙邮票”。
　　该套邮票纸质韧薄，票幅为25×28毫米，票面图案正中绘一衬以云彩水浪的五爪金龙，称其曰：云龙戏珠图。三枚邮票的颜色与面值均不同，面值以银两为计算单位，分别是：
　　一分银（绿色，寄印刷品邮资）；
　　三分银（红色，寄普通信函邮资）；
　　五分银（桔黄色，寄挂号信邮资）。
　　这是第一次发行的“大龙邮票”，因采用硬性半透明薄纸，所以又称“薄纸大龙”。
　　清代历史上由于进口纸张不同的缘故，分别印刷发行过三次大龙邮票。

　　“大龙邮票”第二次发行于1882年，排版时稍加大了每枚邮票之间的距离，票幅于纵横上比“薄纸大龙”各宽出2毫米，为27×30毫米，所以谓之为：“阔边大龙”。该时期的邮件猛增，邮票需求大量增加，首先印制面值3分银的邮票用纸均为先期印制“薄纸大龙”时裁剩下的小张纸，全张枚数为15（5×3）；其后印制面值1分银的邮票改用不厚不薄的纸张，全张枚数为25（5×5）；面值5分银邮票最后印制，全张枚数为25（5×5），改用法国产的葱皮纸薄而易脆裂不易保存，不适合印制邮票。但因找不到其他的纸品，只好暂印了2万枚，仅800全张，九个月就销售一空。存世的新票极为少见，仅有百余枚，25枚的全张新票存世仅一张，为中国首屈一指的珍邮。这件孤品原为美国华邮集邮家吉姆司·施塔所藏，曾被中国著名集邮家周今觉誉为“西半球最罕贵之华邮孤品”。1991年9月，这件孤品在英国苏富比公司拍卖，被香港集邮家林文琰以37．4万英镑购得，终使这件流落异国的中国第一珍邮荣归故里。

　　“大龙邮票”第三次发行于1883年，纸质比前两次均厚一些，通称“厚纸大龙”。因打孔机的缘故，打出来的“大龙邮票”齿孔有光齿和毛齿两种，光齿的又称“厚纸光齿大龙”，邮票齿孔周边带有纤维毛的则称“厚纸毛齿大龙”。

　　各种“大龙邮票”不仅颜色和面值不同，细察之可以发现龙的图案和云图水纹也存在着种种差别。先是有三种雕刻出的母模，而后这三种面值的“大龙邮票”又各翻制成25枚独立子模（其中有一3分银票子模因印刷过程中不慎损坏，因此又翻制了第26枚），而后于印刷前先把25个子模拼成5×5整版，捆紧，然后印刷。印完一批即把子模松开，放置一旁，然后再印刷其他面值的邮票。需再添印时，便又找出松散的子模重新拚版印刷，如此一来这25枚子模的相对位置已然变动。再因翻制子模的手段比较粗糙，经集邮家仔细观察，发现这76枚子模各有各自的特征。根据已有的资料发现：1分银（包括样票和正式邮票）共印刷过12次（即12种不同版式），3分银22次，5分银14次。

谁是“大龙邮票”的设计者？

　　至今仍无法得知“大龙邮票”设计者的姓名，起初集邮家认为是外国人，理由之一是宝塔绘成6层，是外国人不懂中国建塔一般为单数层次的习惯，有人甚至指出是曾任海关税务司的美国人马士，但后来马士本人在和友人通信中已否定此事。以后又有人说是一位张姓中国人所设计，但未见其消息来源。又见“大龙邮票”图案极具浓厚的中国传统文化气息，且邮票上书之中文则要比英文和阿拉伯数字书写的流畅，则见其乃国人所设计之成分居多。

很有必要知道的“商埠邮票”

　　另有一种“大龙邮票”，便是1865年上海首先发行的“上海工部局大龙邮票”，又称为：“商埠邮票”。
　　1840年鸦片战争后，腐败无能的清政府被迫与帝国主义列强签订了一系列不平等条约，一些大中城市相继被开放为商埠。各商埠内设立了帝国主义列强的行政管理机构“工部局”，下设专司各商埠间的邮件传递的“书信馆”，其实质等同于擅自开办的地方邮局。
　　1863年上海英租界最早开放了“上海工部局书信馆”，并于1865年首发了3套16枚“上海工部局大龙邮票”，即所谓的“商埠邮票”。尽管“商埠邮票”比清政府发行的“大龙邮票”早了13年，但其并非中国政府的邮政部门发行的，故而不能算是中国发行的邮票。
　　“上海工部局书信馆”后又于1866年发行了另4套27枚“大龙商埠邮票”和2套5枚“小龙商埠邮票”，随其后汉口、烟台、重庆、九江、镇江、芜湖、宜昌、厦门、福州、南京、威海卫等地“书信馆”也陆续大量印制“商埠邮票”。从此“商埠邮票”在半殖民地半封建的旧中国开始泛滥，直至1896年3月20日光绪皇帝批准正式开办国家邮政，下令于1897年2月2日前所有商埠的“书信馆”必须关闭，“商埠邮票”才陆续停止发行。
　　“商埠邮票”是帝国主义列强侵略践踏中国邮政主权的历史见证，并不隶属于中华邮政。 “大龙邮票”之珍贵
　　据载，“大龙邮票”印刷总数为100万枚，一百多年的岁月过去了，绝大部分已被销毁，至今日存世的已不及总数的十分之一。品相完好的旧票已颇为难得，其实寄封流传至今尚不足500枚，新票当属珍品了，而全张新票更甚为孤品。普通集邮家于收集中国早期票时，不分薄纸、厚纸和阔边，甚至新旧混合（薄纸1分银新票较旧票易得），只要凑齐1分银、3分银、5分银3枚一套便足矣，由此可叹“大龙邮票”之价值，不愧为极珍贵的集藏品。